![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png){kind=small}
hygiyЗаключительное слово Марка…
Был ли наш шанс увидеть тех животных действительно последним? К несчастью, простой ответ дать невозможно, потому что здесь слишком много неизвестных. Благодаря напряжённым усилиям в полевой работе численность некоторых видов начала возрастать. Но очевидно, что если усилия хоть на миг будут приостановлены, то какапо, речные дельфины Янцзы, северные белые носороги и многие другие виды исчезнут почти сразу же.
И большая популяция отнюдь не гарантирует выживание животного, что опыт прошлого неоднократно демонстрировал. Самый знаменитый пример — североамериканский странствующий голубь, который был самой распространённой птицей, когда-либо жившей на земле. И всё же на него так охотились, что он был уничтожен немногим более чем за пятьдесят лет. Этот опыт нас ничему не научил: десять лет назад в Африке было 1,3 миллиона слонов, но с тех пор браконьерами убито столько, что сегодня их осталось не больше 600 тысяч.
С другой стороны, даже самая маленькая популяция, будучи уже почти на краю, может быть возрождена. Численность хуанфернандского морского котика упала с миллионов до меньше чем сотни к 1965, сегодня их три тысячи. А в Новой Зеландии в 1978 популяция чатемской петроики сократилась до одной беременной самки, но самоотверженность Дона Мёртона и его команды спасла вид от вымирания, и теперь особей более пятидесяти.
Возможно, какапо тоже медленно движется по пути к возрождению. Вскоре после нашего возвращения в Англию мы получили письмо из Новой Зеландии:
P.O. Box 3
остров Стюарт
Дорогие Дуглас и Марк,
надеюсь, что это письмо дойдёт к вам быстро. У меня кое-какие хорошие новости из страны какапо на южном острове Стюарт. В 8-45 25 августа 1989 один из наших кинологов, Алан Манн, и его английский сеттер Али обнаружили ещё одну самку какапо около холма Лиис на высоте 380 метров. «Джейн» весила 1,25 кг, и она много скраркала, когда Алан её поднял. Она только что закончила линять, но выглядела хорошо, так что через несколько дней мы перевезём её в новый дом — на остров Кодфиш.
Ещё раз огромное спасибо за ваш визит. Он безусловно помог привлечь к Большим Зелёным Попугайчикам то внимание, которого они заслуживают.
Искренне ваш,
Энди Робертс (менеджер проекта какапо)
от имени Р. Тиндала, регионального представителя,
Министерство охраны природы, Ракиура.
Позже мы получили ещё больше хороших новостей о какапо. Ещё две самки были найдены на острове Стюарт и перевезены на Кодфиш, что увеличило общую популяцию какапо до сорока трёх.
Тем временем на острове Литтл-Барриер несколько самцов впервые забумкали, включая, ко всеобщему удовольствию, девятилетнего самца по имени Снарк. Рождённый на острове Стюарт в 1981, Снарк был единственным птенцом какапо, которого видели в этом веке.
Но самые лучшие новости были ещё впереди. Перед тем как пойти к прессе, чрезвычайно взволнованный Дон Мёртон позвонил нам по телефону, чтобы сказать, что гнездо какапо свежей постройки было только что обнаружено на острове Литтл-Барриер. В гнезде, построенном девятилетней самкой по имени Хизер, было одно яйцо.
Переселение какапо на острова Литтл-Барриер и Кодфиш было продуманным риском, но также и единственной надеждой на их спасение от вымирания. Гнездо Хизер — первый ободряющий признак того, что проект действительно работает, и теперь все с волнением ждут, вылупится ли птенец и сможет ли Хизер вырастить его в своём новом доме.
Ещё мы получили письмо от Кес Хиллман-Смит из Заира, где говорилось, что со времени нашего отъезда три детёныша северного белого носорога родились в Гарамба, увеличив общую популяцию до двадцати пяти. Полные энтузиазма работники парка дали им имена Мпико, что значит «смелость», Моленде, что значит «упорство», и Минзото, что значит «звезда».
Важно понимать, что не всякая охранная стратегия непременно будет работать, часто мы экспериментируем во тьме. На ранних этапах проекта «Гарамба» на заирцев оказывалось большое давление, чтобы выловить всех северных белых носорогов и содержать их в неволе. Правительство Заира не соглашалось. Они говорили, что носороги принадлежат им и они не хотят, чтобы носороги отправлялись в зоопарки в другие части мира. К счастью, кажется, это было правильным решением. Северные белые носороги, как выяснилось, не очень-то хорошо размножаются в неволе — последний был рождён в 1982, между тем больше десяти родилось в дикой природе за тот же период.
Новости с Маврикия приходят более смешанные. У пустельг всё в порядке, и Карл считает, что в дикой природе их сейчас может быть около сотни, включая двенадцать размножающихся пар. Однако популяция розового голубя в дикой природе снизилась до менее чем десяти особей. Ещё раз некоторые из выведенных в неволе голубей были выпущены на волю. Пока им удаётся избегать охотников, и у них вроде бы всё неплохо. Что касается маврикийских кольчатых попугаев, то по меньшей мере один из них умер с тех пор, как мы видели их в последний раз; хотя некоторые предпринимают попытки размножения. В ноябре 1989 Карл нашёл гнездо кольчатого попугая, и в гнезде было три яйца. Одно из которых таинственно исчезло какое-то время спустя, так что он решился на риск, извлёк оставшиеся и перенёс их в центр разведения для безопасности. Из обоих яиц успешно вылупились цыплята, здоровые и пригожие.
Наверно, самая важная новость (для не-орнитологов): популяция в дикой природе родригесских летучих лисиц только что превысила порог в тысячу особей.
В противовес этому, после выхода нашей серии передач на радио мы получили тревожное письмо от пары, поработавшей в Китае:
(адрес прилагается)
Дорогие Дуглас и Марк,
Нам понравилась программа о дельфинах Янцзы, но слушали мы её с чувством вины! Недавно мы провели три месяца работая на нескольких фабриках в Нанкине. Мы прекрасно провели время с тамошними людьми и хорошо питались. Когда мы уезжали, один из них в нашу честь приготовил дельфина из Янцзы, так что их должно бы быть 201. Нам очень жаль.
Ваши, (имена прилагаются)
PS Прошу прощения, дельфинов было два: муж напомнил мне, что он был почётным гостем и ему приготовили эмбриона.
Наверно, мало надежды на спасение дельфинов в самой реке Янцзы, несмотря на всё то время и усилия, которые тратятся на их защиту. Возможно, в полуневоле, в заповеднике в Тунлине и ещё одном новом в Шишоу, у них будет какой-то шанс, хотя это не сравнимо с тем, чтобы быть дикими и свободными. Между тем, конечно же, шум и загрязнение продолжаются.
Никто не знает, сколько других видов стоят перед угрозой исчезновения. Мы даже не знаем, сколько всего видов животных и растений есть в мире. Ошеломительные 1,4 миллиона обнаружены и идентифицированы на сей момент, но некоторые эксперты считают, что есть ещё 30 миллионов, которые ожидают открытия. Неудивительно, если принять во внимание, что мы больше знаем о поверхности Луны, чем о некоторых частях нашей собственной планеты. Многие животные и растения исчезают ещё до того, как мы обнаруживаем их существование; возможно, они прячутся где-то в неисследованных глубинах моря или тихом уголке влажного тропического леса.
И не только крохотным, незаметным существам удаётся избегать нашего внимания. Например, во влажных тропических лесах Мадагаскара сделаны новые волнующие открытия с тех пор, как Дуглас и я побывали там в поисках ай-ай в 1985. Полевые исследователи обнаружили два новых вида лемуров: один, названный золотистый лемур, имеет красивые золотые брови, оранжевые щёки и густую красно-коричневую шерсть; у другого на макушке головы шерсть золотисто-оранжевая, и его назвали золотоголовый сифака.
Оба лемура чрезвычайно редкие, и о них практически ничего не известно. Какую роль они играют во влажном тропическом лесу Мадагаскара? Есть ли у них прямое отношение к нашей собственной жизни? Каковы основные угрозы их выживанию? Неизвестно. Они могут исчезнуть прежде, чем эксперты узнают достаточно для их спасения. Охрана дикой природы всегда гонка со временем. Когда зоологи и ботаники исследуют новые области, торопясь хотя бы просто зафиксировать существование видов перед их исчезновением, это похоже на то, как кто-то бежит по горящей библиотеке и чиркает в блокнотик названия книг, которые уже никогда не смогут быть прочитаны.
Вымирания, конечно же, происходили миллионы лет, растения и животные исчезали задолго до того, как на сцене появились люди. Но что изменилось — скорость исчезновения. Миллионы лет, в среднем, за каждый век исчезал один вид. Но большая часть вымираний с доисторических времён случилась в последние три сотни лет.
А большая часть вымираний за три сотни лет случилась в последние пятьдесят лет.
А большая часть вымираний за последние пятьдесят лет случилась в последние десять.
Степень ускорения — вот что ужасает, помимо всего прочего. Мы сейчас каждый год сметаем с планеты больше тысячи разных видов животных и растений.
В настоящее время в мире живёт пять миллиардов человек, и наше число постоянно растёт. Мы боремся за место с дикой природой мира, которой приходится соперничать с охотой, загрязнением, пестицидами и, что самое важное, потерей мест обитания. Только влажные тропические леса содержат половину мировых видов животных и растений, и, тем не менее, их площадь размером с Сенегал уничтожается каждый год.
В мире так много животных, находящихся под угрозой, что если бы мы потратили на каждое по три недели, то нам с Дугласом пришлось бы путешествовать триста лет, чтобы найти их всех. А если включить сюда ещё и растения, то потребовалась бы ещё тысяча лет.
В каждом отдалённом уголке есть люди, такие как Карл Джонс и Дон Мёртон, которые посвятили свои жизни спасению исчезающих животных. Очень часто их непреклонность — единственное, что стоит между исчезающим видом и вымиранием.
Почему их это так заботит? Имеет ли какое-то значение, что речной дельфин из Янцзы, или какапо, или северный белый носорог, или любой другой вид останется жить только в блокнотиках учёных?
Ну, да, имеет. Каждое животное или растение является составной частью своей окружающей среды; даже комодские драконы играют существенную роль в поддержании экологической стабильности в своём хрупком островном доме. Если исчезнут они, то могут исчезнуть и многие другие виды. И сохранение природы очень сильно созвучно нашему собственному выживанию. Животные и растения снабжают нас лекарствами и едой, поддерживающими жизнь, опыляют посевы и дают важные ингредиенты для многих промышленных процессов. Прозвучит иронично, но часто именно безобразные и неброские, а не большие и красивые создания нужны нам больше всего.
И всё же потеря нескольких видов может показаться ничтожной по сравнению с основными проблемами окружающей среды, такими как глобальное потепление или разрушение озонового слоя. Но если у природы существует значительная устойчивость, то есть и предел устойчивости. Никто не знает, насколько близко к пределу мы подбираемся. Чем темнее становится, тем быстрее мы едем.
Есть ещё один, последний, повод задуматься, и я верю, что никакого другого не нужно. Безусловно, именно из-за него так много людей посвятили жизни защите всяких носорогов, кольчатых попугаев, какапо и дельфинов. И это всего лишь вот что: мир станет местом более бедным, тёмным и одиноким без них.
Просеивая золу
Есть история, которую я услышал в юности; она тревожила меня, потому что я не мог её понять. Только много лет спустя я обнаружил, что это история происхождения «Сивиллиных книг». К тому времени все её детали переработались в моей голове, но суть осталась прежней. После года странствий по миру и исследований уголков нашей планеты, находящихся под угрозой, я думаю, что наконец понял её.
Там рассказывается о древнем городе — не имеет значения, где именно он был расположен и как назывался, — город был богатый и процветающий, и стоял он посреди большой равнины. Однажды летом, пока люди города были заняты богатением и процветанием, странная нищая старуха подошла к воротам, неся с собой двенадцать больших книг, которые она хотела им продать. Она сказала, что эти книги содержат все знания и всю мудрость мира и что она позволит городу получить их в обмен на всего один мешок золота.
Люди города подумали, что предложение очень забавное. Они сказали, что старуха, очевидно, не имеет представления о ценности золота и, наверно, самым лучшим для неё будет уйти восвояси.
Она согласилась, но сперва, сказала она, она собирается уничтожить половину книг прямо перед ними. Она соорудила маленький костерок, сожгла шесть книг всех знаний и всей мудрости на глазах у людей города и ушла.
Пришла и ушла зима, суровая зима, но городу удалось процвести и сквозь неё, а потом, следующим летом, старуха снова вернулась.
— О, опять ты, — сказали люди города. — Как там знания и мудрость поживают?
— Шесть книг, — сказала она, — только шесть осталось. Половина всех знаний и мудрости мира. Снова я предлагаю вам купить их.
— Да неужели? — захихикали люди города.
— Только цена изменилась.
— Само собой.
— Два мешка золота.
— Чего?
— Два мешка золота за шесть оставшихся книг знания и мудрости. Только так и не иначе.
— Нам кажется, — сказали люди города, — что ты сама не очень-то мудра и учёна, в противном случае ты бы поняла, что нельзя так запросто учетверять и без того возмутительную цену, не учитывая конъюнктуру рынка. Если вот такое знание и мудрость ты предлагаешь, то, скажем прямо, можешь их себе оставить за любую цену.
— Берёте или нет?
— Нет.
— Очень хорошо. Позвольте одолжить у вас немного дров.
Она развела ещё один костёр и сожгла три оставшихся книги у них на глазах, а потом снова ушла по равнине.
Той ночью один или два любопытных жителя города выскользнули за ворота и принялись просеивать золу, думая выудить пару страниц, но огонь спалил всё дотла, а старуха перемешала пепел. Не осталось ничего.
Ещё одна суровая зима ударила по городу, и у них возникли некоторые проблемы с голодом и болезнями, но торговля шла хорошо, и уже к следующему лету дела стали поправляться, и тогда ещё раз появилась старуха.
— Рановато ты в этом году, — сказали они ей.
— Меньше нести, — объяснила она, показав им три книги, которые у неё остались. — Четверть всех знаний и мудрости мира. Хотите их?
— Цена какая?
— Четыре мешка золота.
— Да ты с ума сошла, старуха. Не говоря обо всём прочем, экономика у нас сейчас переживает не самый лучший момент. О мешках золота не может быть и речи.
— Дров, пожалуйста.
— Так, минуточку, — сказали люди города, — никому от этого лучше не станет. Мы тут слегка подумали обо всём и собрали небольшой комитет, чтобы он взглянул на эти твои книги. Оставь их нам на несколько месяцев, мы их оценим, посмотрим, есть ли в них что-нибудь полезное для нас, а когда ты придёшь на следующий год, мы, может быть, сделаем тебе какое-нибудь разумное предложение. Хотя, конечно, о мешках золота мы разговоров не ведём.
Старуха помотала головой.
— Нет, — сказала она. — Принесите мне дров.
— Влетит в копеечку.
— Не имеет значения, — сказала старуха, пожав плечами. — Книги и так хорошо горят.
После чего она принялась разрывать две оставшихся книги на части, которые потом прекрасно сгорели. Она легко отправилась через равнину, предоставив людям города встречать следующий год.
Она снова пришла поздней весной.
— Только одна осталась, — сказала она, положив книгу на землю перед собой. — Так что я смогла принести ещё и свои дрова.
— Сколько стоит? — спросили люди города.
— Шестнадцать мешков золота.
— Но наш бюджет рассчитан только на восемь.
— Только так и не иначе.
— Подожди.
Люди города ушли потолковать и вернулись через полчаса.
— Шестнадцать мешков — это всё, что у нас есть, — умоляли они. — Времена тяжёлые. Ты должна оставить нам хоть что-то.
Старуха только помычала себе под нос и стала собирать в кучку щепки.
— Ладно! — закричали они наконец, открыли ворота города и вывели оттуда две повозки, запряжённых быками, и на каждой было восемь мешков золота. — И для тебя же будет лучше, чтобы книга оказалась хорошей.
— Благодарю вас, — сказала старуха. — Она хорошая. И вам бы надо было посмотреть остальные.
Она повела за собой через равнину две повозки, запряжённых быками, и оставила людей города выживать как получится лишь с двенадцатой частью всех знаний и мудрости, что были в мире.
Заключительное слово переводчика
Около тридцати лет прошло со времени путешествий Дугласа Адамса и Марка Каруордина и написания этой книги.
Дуглас Адамс скончался от сердечного приступа 11 мая 2001.
Марк Каруордин жив-здоров, пишет книги (их уже более пятидесяти), делает теле- и радиопрограммы, фотографирует и пр. В 2009 Марк предпринял новое путешествие вместе со Стивеном Фраем по местам, где за двадцать лет до этого он путешествовал с Адамсом. По мотивам чего Би-би-си 2 был снят цикл документальных фильмов «Последний шанс увидеть», торренты в помощь.
О других героях книги по состоянию на 2019 год можно сказать следующее.
• В 2011 в дикой природе насчитали 62 ай-ай. Данные неточные, ввиду крайней сложности подсчётов из-за скрытности зверя, особенностей среды обитания и т. д.
• По сведениям 2017 года общее число комодских драконов — 3012 особей.
• Согласно переписи 2018 общая популяция горных горилл превысила 1000 особей. Бодро сообщается, что это «единственные приматы в природе, численность которых возрастает».
• Вторая конголезская война не лучшим образом сказалась на национальном парке Гарамба. Помимо всего прочего, она привела к разгулу браконьерства. Причём браконьеры не стесняются убивать и работников парка, из которых за последние десять лет погиб 21 человек. Популяции же крупных млекопитающих сократились на 80-90%. Северных белых носорогов последний раз там видели в 2006 году. В 2009 четыре последних оставшихся на земле северных белых носорога были перевезены из чешского зоопарка, где тогда находились, в заповедник Ol Pejeta в центральной Кении. Но надеждам, что хороший климат и здоровое питание поспособствуют размножению, не суждено было сбыться. Последний самец северного белого носорога умер в марте 2018. В настоящее время в живых остаются две самки. Разрабатываются методы искусственного оплодотворения, вынашивания эмбрионов и пр.
• Популяция какапо медленно растёт. По данным на апрель 2018 года их 149; восемь птиц были переселены на Северный остров в регион Таранаки на специально подготовленную территорию.
• Последнее подтверждённое наблюдение дельфинов байцзи состоялось в 2004. Дельфины байцзи признаны функционально вымершими в 2006. («Функционально вымершие» означает, что отдельные особи, возможно, где-то сохранились, но в целом популяция нежизнеспособна и восстановлена быть не может.) В 2017 году комиссия по вымершим животным Китая объявила вид исчезнувшим.
• Родригесская летучая лисица. По данным на 2016 — 20000 особей.
• Розовый голубь. С начала 2000-х популяция относительно стабильна. С некоторыми флуктуациями около 400 особей.
• Маврикийская пустельга. В 2005 году популяция возросла до 800–1000 особей. Однако затем вновь начала снижаться и в 2018 составляла всего 170–200 взрослых особей при негативной динамике.
• Маврикийский кольчатый попугай. 2016 — 300–350 взрослых особей.
• Кофейный каштан удалось развести. Учёные в Кью много лет пытались получить плоды (там какая-то хитрая система опыления) и наконец добились результатов. Сейчас предпринимается следующий шаг — реинтродуцировать растение на остров.
• Пальму Hyophorbe amaricaulis развести не удалось. Так и стоит она в Ботаническом саду Кьюрпайпа одна-одинёшенька. Будете на Маврикии — заходите посмотреть.
Взываю последний раз: совесть поимейте - дайте переводчику мешок золота. А лучше шестнадцать. Ну или хоть сколько-нибудь... Карта Сбера 4817 7602 0663 3418.
Был ли наш шанс увидеть тех животных действительно последним? К несчастью, простой ответ дать невозможно, потому что здесь слишком много неизвестных. Благодаря напряжённым усилиям в полевой работе численность некоторых видов начала возрастать. Но очевидно, что если усилия хоть на миг будут приостановлены, то какапо, речные дельфины Янцзы, северные белые носороги и многие другие виды исчезнут почти сразу же.
И большая популяция отнюдь не гарантирует выживание животного, что опыт прошлого неоднократно демонстрировал. Самый знаменитый пример — североамериканский странствующий голубь, который был самой распространённой птицей, когда-либо жившей на земле. И всё же на него так охотились, что он был уничтожен немногим более чем за пятьдесят лет. Этот опыт нас ничему не научил: десять лет назад в Африке было 1,3 миллиона слонов, но с тех пор браконьерами убито столько, что сегодня их осталось не больше 600 тысяч.
С другой стороны, даже самая маленькая популяция, будучи уже почти на краю, может быть возрождена. Численность хуанфернандского морского котика упала с миллионов до меньше чем сотни к 1965, сегодня их три тысячи. А в Новой Зеландии в 1978 популяция чатемской петроики сократилась до одной беременной самки, но самоотверженность Дона Мёртона и его команды спасла вид от вымирания, и теперь особей более пятидесяти.
Возможно, какапо тоже медленно движется по пути к возрождению. Вскоре после нашего возвращения в Англию мы получили письмо из Новой Зеландии:
P.O. Box 3
остров Стюарт
Дорогие Дуглас и Марк,
надеюсь, что это письмо дойдёт к вам быстро. У меня кое-какие хорошие новости из страны какапо на южном острове Стюарт. В 8-45 25 августа 1989 один из наших кинологов, Алан Манн, и его английский сеттер Али обнаружили ещё одну самку какапо около холма Лиис на высоте 380 метров. «Джейн» весила 1,25 кг, и она много скраркала, когда Алан её поднял. Она только что закончила линять, но выглядела хорошо, так что через несколько дней мы перевезём её в новый дом — на остров Кодфиш.
Ещё раз огромное спасибо за ваш визит. Он безусловно помог привлечь к Большим Зелёным Попугайчикам то внимание, которого они заслуживают.
Искренне ваш,
Энди Робертс (менеджер проекта какапо)
от имени Р. Тиндала, регионального представителя,
Министерство охраны природы, Ракиура.
Позже мы получили ещё больше хороших новостей о какапо. Ещё две самки были найдены на острове Стюарт и перевезены на Кодфиш, что увеличило общую популяцию какапо до сорока трёх.
Тем временем на острове Литтл-Барриер несколько самцов впервые забумкали, включая, ко всеобщему удовольствию, девятилетнего самца по имени Снарк. Рождённый на острове Стюарт в 1981, Снарк был единственным птенцом какапо, которого видели в этом веке.
Но самые лучшие новости были ещё впереди. Перед тем как пойти к прессе, чрезвычайно взволнованный Дон Мёртон позвонил нам по телефону, чтобы сказать, что гнездо какапо свежей постройки было только что обнаружено на острове Литтл-Барриер. В гнезде, построенном девятилетней самкой по имени Хизер, было одно яйцо.
Переселение какапо на острова Литтл-Барриер и Кодфиш было продуманным риском, но также и единственной надеждой на их спасение от вымирания. Гнездо Хизер — первый ободряющий признак того, что проект действительно работает, и теперь все с волнением ждут, вылупится ли птенец и сможет ли Хизер вырастить его в своём новом доме.
Ещё мы получили письмо от Кес Хиллман-Смит из Заира, где говорилось, что со времени нашего отъезда три детёныша северного белого носорога родились в Гарамба, увеличив общую популяцию до двадцати пяти. Полные энтузиазма работники парка дали им имена Мпико, что значит «смелость», Моленде, что значит «упорство», и Минзото, что значит «звезда».
Важно понимать, что не всякая охранная стратегия непременно будет работать, часто мы экспериментируем во тьме. На ранних этапах проекта «Гарамба» на заирцев оказывалось большое давление, чтобы выловить всех северных белых носорогов и содержать их в неволе. Правительство Заира не соглашалось. Они говорили, что носороги принадлежат им и они не хотят, чтобы носороги отправлялись в зоопарки в другие части мира. К счастью, кажется, это было правильным решением. Северные белые носороги, как выяснилось, не очень-то хорошо размножаются в неволе — последний был рождён в 1982, между тем больше десяти родилось в дикой природе за тот же период.
Новости с Маврикия приходят более смешанные. У пустельг всё в порядке, и Карл считает, что в дикой природе их сейчас может быть около сотни, включая двенадцать размножающихся пар. Однако популяция розового голубя в дикой природе снизилась до менее чем десяти особей. Ещё раз некоторые из выведенных в неволе голубей были выпущены на волю. Пока им удаётся избегать охотников, и у них вроде бы всё неплохо. Что касается маврикийских кольчатых попугаев, то по меньшей мере один из них умер с тех пор, как мы видели их в последний раз; хотя некоторые предпринимают попытки размножения. В ноябре 1989 Карл нашёл гнездо кольчатого попугая, и в гнезде было три яйца. Одно из которых таинственно исчезло какое-то время спустя, так что он решился на риск, извлёк оставшиеся и перенёс их в центр разведения для безопасности. Из обоих яиц успешно вылупились цыплята, здоровые и пригожие.
Наверно, самая важная новость (для не-орнитологов): популяция в дикой природе родригесских летучих лисиц только что превысила порог в тысячу особей.
В противовес этому, после выхода нашей серии передач на радио мы получили тревожное письмо от пары, поработавшей в Китае:
(адрес прилагается)
Дорогие Дуглас и Марк,
Нам понравилась программа о дельфинах Янцзы, но слушали мы её с чувством вины! Недавно мы провели три месяца работая на нескольких фабриках в Нанкине. Мы прекрасно провели время с тамошними людьми и хорошо питались. Когда мы уезжали, один из них в нашу честь приготовил дельфина из Янцзы, так что их должно бы быть 201. Нам очень жаль.
Ваши, (имена прилагаются)
PS Прошу прощения, дельфинов было два: муж напомнил мне, что он был почётным гостем и ему приготовили эмбриона.
Наверно, мало надежды на спасение дельфинов в самой реке Янцзы, несмотря на всё то время и усилия, которые тратятся на их защиту. Возможно, в полуневоле, в заповеднике в Тунлине и ещё одном новом в Шишоу, у них будет какой-то шанс, хотя это не сравнимо с тем, чтобы быть дикими и свободными. Между тем, конечно же, шум и загрязнение продолжаются.
Никто не знает, сколько других видов стоят перед угрозой исчезновения. Мы даже не знаем, сколько всего видов животных и растений есть в мире. Ошеломительные 1,4 миллиона обнаружены и идентифицированы на сей момент, но некоторые эксперты считают, что есть ещё 30 миллионов, которые ожидают открытия. Неудивительно, если принять во внимание, что мы больше знаем о поверхности Луны, чем о некоторых частях нашей собственной планеты. Многие животные и растения исчезают ещё до того, как мы обнаруживаем их существование; возможно, они прячутся где-то в неисследованных глубинах моря или тихом уголке влажного тропического леса.
И не только крохотным, незаметным существам удаётся избегать нашего внимания. Например, во влажных тропических лесах Мадагаскара сделаны новые волнующие открытия с тех пор, как Дуглас и я побывали там в поисках ай-ай в 1985. Полевые исследователи обнаружили два новых вида лемуров: один, названный золотистый лемур, имеет красивые золотые брови, оранжевые щёки и густую красно-коричневую шерсть; у другого на макушке головы шерсть золотисто-оранжевая, и его назвали золотоголовый сифака.
Оба лемура чрезвычайно редкие, и о них практически ничего не известно. Какую роль они играют во влажном тропическом лесу Мадагаскара? Есть ли у них прямое отношение к нашей собственной жизни? Каковы основные угрозы их выживанию? Неизвестно. Они могут исчезнуть прежде, чем эксперты узнают достаточно для их спасения. Охрана дикой природы всегда гонка со временем. Когда зоологи и ботаники исследуют новые области, торопясь хотя бы просто зафиксировать существование видов перед их исчезновением, это похоже на то, как кто-то бежит по горящей библиотеке и чиркает в блокнотик названия книг, которые уже никогда не смогут быть прочитаны.
Вымирания, конечно же, происходили миллионы лет, растения и животные исчезали задолго до того, как на сцене появились люди. Но что изменилось — скорость исчезновения. Миллионы лет, в среднем, за каждый век исчезал один вид. Но большая часть вымираний с доисторических времён случилась в последние три сотни лет.
А большая часть вымираний за три сотни лет случилась в последние пятьдесят лет.
А большая часть вымираний за последние пятьдесят лет случилась в последние десять.
Степень ускорения — вот что ужасает, помимо всего прочего. Мы сейчас каждый год сметаем с планеты больше тысячи разных видов животных и растений.
В настоящее время в мире живёт пять миллиардов человек, и наше число постоянно растёт. Мы боремся за место с дикой природой мира, которой приходится соперничать с охотой, загрязнением, пестицидами и, что самое важное, потерей мест обитания. Только влажные тропические леса содержат половину мировых видов животных и растений, и, тем не менее, их площадь размером с Сенегал уничтожается каждый год.
В мире так много животных, находящихся под угрозой, что если бы мы потратили на каждое по три недели, то нам с Дугласом пришлось бы путешествовать триста лет, чтобы найти их всех. А если включить сюда ещё и растения, то потребовалась бы ещё тысяча лет.
В каждом отдалённом уголке есть люди, такие как Карл Джонс и Дон Мёртон, которые посвятили свои жизни спасению исчезающих животных. Очень часто их непреклонность — единственное, что стоит между исчезающим видом и вымиранием.
Почему их это так заботит? Имеет ли какое-то значение, что речной дельфин из Янцзы, или какапо, или северный белый носорог, или любой другой вид останется жить только в блокнотиках учёных?
Ну, да, имеет. Каждое животное или растение является составной частью своей окружающей среды; даже комодские драконы играют существенную роль в поддержании экологической стабильности в своём хрупком островном доме. Если исчезнут они, то могут исчезнуть и многие другие виды. И сохранение природы очень сильно созвучно нашему собственному выживанию. Животные и растения снабжают нас лекарствами и едой, поддерживающими жизнь, опыляют посевы и дают важные ингредиенты для многих промышленных процессов. Прозвучит иронично, но часто именно безобразные и неброские, а не большие и красивые создания нужны нам больше всего.
И всё же потеря нескольких видов может показаться ничтожной по сравнению с основными проблемами окружающей среды, такими как глобальное потепление или разрушение озонового слоя. Но если у природы существует значительная устойчивость, то есть и предел устойчивости. Никто не знает, насколько близко к пределу мы подбираемся. Чем темнее становится, тем быстрее мы едем.
Есть ещё один, последний, повод задуматься, и я верю, что никакого другого не нужно. Безусловно, именно из-за него так много людей посвятили жизни защите всяких носорогов, кольчатых попугаев, какапо и дельфинов. И это всего лишь вот что: мир станет местом более бедным, тёмным и одиноким без них.
Просеивая золу
Есть история, которую я услышал в юности; она тревожила меня, потому что я не мог её понять. Только много лет спустя я обнаружил, что это история происхождения «Сивиллиных книг». К тому времени все её детали переработались в моей голове, но суть осталась прежней. После года странствий по миру и исследований уголков нашей планеты, находящихся под угрозой, я думаю, что наконец понял её.
Там рассказывается о древнем городе — не имеет значения, где именно он был расположен и как назывался, — город был богатый и процветающий, и стоял он посреди большой равнины. Однажды летом, пока люди города были заняты богатением и процветанием, странная нищая старуха подошла к воротам, неся с собой двенадцать больших книг, которые она хотела им продать. Она сказала, что эти книги содержат все знания и всю мудрость мира и что она позволит городу получить их в обмен на всего один мешок золота.
Люди города подумали, что предложение очень забавное. Они сказали, что старуха, очевидно, не имеет представления о ценности золота и, наверно, самым лучшим для неё будет уйти восвояси.
Она согласилась, но сперва, сказала она, она собирается уничтожить половину книг прямо перед ними. Она соорудила маленький костерок, сожгла шесть книг всех знаний и всей мудрости на глазах у людей города и ушла.
Пришла и ушла зима, суровая зима, но городу удалось процвести и сквозь неё, а потом, следующим летом, старуха снова вернулась.
— О, опять ты, — сказали люди города. — Как там знания и мудрость поживают?
— Шесть книг, — сказала она, — только шесть осталось. Половина всех знаний и мудрости мира. Снова я предлагаю вам купить их.
— Да неужели? — захихикали люди города.
— Только цена изменилась.
— Само собой.
— Два мешка золота.
— Чего?
— Два мешка золота за шесть оставшихся книг знания и мудрости. Только так и не иначе.
— Нам кажется, — сказали люди города, — что ты сама не очень-то мудра и учёна, в противном случае ты бы поняла, что нельзя так запросто учетверять и без того возмутительную цену, не учитывая конъюнктуру рынка. Если вот такое знание и мудрость ты предлагаешь, то, скажем прямо, можешь их себе оставить за любую цену.
— Берёте или нет?
— Нет.
— Очень хорошо. Позвольте одолжить у вас немного дров.
Она развела ещё один костёр и сожгла три оставшихся книги у них на глазах, а потом снова ушла по равнине.
Той ночью один или два любопытных жителя города выскользнули за ворота и принялись просеивать золу, думая выудить пару страниц, но огонь спалил всё дотла, а старуха перемешала пепел. Не осталось ничего.
Ещё одна суровая зима ударила по городу, и у них возникли некоторые проблемы с голодом и болезнями, но торговля шла хорошо, и уже к следующему лету дела стали поправляться, и тогда ещё раз появилась старуха.
— Рановато ты в этом году, — сказали они ей.
— Меньше нести, — объяснила она, показав им три книги, которые у неё остались. — Четверть всех знаний и мудрости мира. Хотите их?
— Цена какая?
— Четыре мешка золота.
— Да ты с ума сошла, старуха. Не говоря обо всём прочем, экономика у нас сейчас переживает не самый лучший момент. О мешках золота не может быть и речи.
— Дров, пожалуйста.
— Так, минуточку, — сказали люди города, — никому от этого лучше не станет. Мы тут слегка подумали обо всём и собрали небольшой комитет, чтобы он взглянул на эти твои книги. Оставь их нам на несколько месяцев, мы их оценим, посмотрим, есть ли в них что-нибудь полезное для нас, а когда ты придёшь на следующий год, мы, может быть, сделаем тебе какое-нибудь разумное предложение. Хотя, конечно, о мешках золота мы разговоров не ведём.
Старуха помотала головой.
— Нет, — сказала она. — Принесите мне дров.
— Влетит в копеечку.
— Не имеет значения, — сказала старуха, пожав плечами. — Книги и так хорошо горят.
После чего она принялась разрывать две оставшихся книги на части, которые потом прекрасно сгорели. Она легко отправилась через равнину, предоставив людям города встречать следующий год.
Она снова пришла поздней весной.
— Только одна осталась, — сказала она, положив книгу на землю перед собой. — Так что я смогла принести ещё и свои дрова.
— Сколько стоит? — спросили люди города.
— Шестнадцать мешков золота.
— Но наш бюджет рассчитан только на восемь.
— Только так и не иначе.
— Подожди.
Люди города ушли потолковать и вернулись через полчаса.
— Шестнадцать мешков — это всё, что у нас есть, — умоляли они. — Времена тяжёлые. Ты должна оставить нам хоть что-то.
Старуха только помычала себе под нос и стала собирать в кучку щепки.
— Ладно! — закричали они наконец, открыли ворота города и вывели оттуда две повозки, запряжённых быками, и на каждой было восемь мешков золота. — И для тебя же будет лучше, чтобы книга оказалась хорошей.
— Благодарю вас, — сказала старуха. — Она хорошая. И вам бы надо было посмотреть остальные.
Она повела за собой через равнину две повозки, запряжённых быками, и оставила людей города выживать как получится лишь с двенадцатой частью всех знаний и мудрости, что были в мире.
Заключительное слово переводчика
Около тридцати лет прошло со времени путешествий Дугласа Адамса и Марка Каруордина и написания этой книги.
Дуглас Адамс скончался от сердечного приступа 11 мая 2001.
Марк Каруордин жив-здоров, пишет книги (их уже более пятидесяти), делает теле- и радиопрограммы, фотографирует и пр. В 2009 Марк предпринял новое путешествие вместе со Стивеном Фраем по местам, где за двадцать лет до этого он путешествовал с Адамсом. По мотивам чего Би-би-си 2 был снят цикл документальных фильмов «Последний шанс увидеть», торренты в помощь.
О других героях книги по состоянию на 2019 год можно сказать следующее.
• В 2011 в дикой природе насчитали 62 ай-ай. Данные неточные, ввиду крайней сложности подсчётов из-за скрытности зверя, особенностей среды обитания и т. д.
• По сведениям 2017 года общее число комодских драконов — 3012 особей.
• Согласно переписи 2018 общая популяция горных горилл превысила 1000 особей. Бодро сообщается, что это «единственные приматы в природе, численность которых возрастает».
• Вторая конголезская война не лучшим образом сказалась на национальном парке Гарамба. Помимо всего прочего, она привела к разгулу браконьерства. Причём браконьеры не стесняются убивать и работников парка, из которых за последние десять лет погиб 21 человек. Популяции же крупных млекопитающих сократились на 80-90%. Северных белых носорогов последний раз там видели в 2006 году. В 2009 четыре последних оставшихся на земле северных белых носорога были перевезены из чешского зоопарка, где тогда находились, в заповедник Ol Pejeta в центральной Кении. Но надеждам, что хороший климат и здоровое питание поспособствуют размножению, не суждено было сбыться. Последний самец северного белого носорога умер в марте 2018. В настоящее время в живых остаются две самки. Разрабатываются методы искусственного оплодотворения, вынашивания эмбрионов и пр.
• Популяция какапо медленно растёт. По данным на апрель 2018 года их 149; восемь птиц были переселены на Северный остров в регион Таранаки на специально подготовленную территорию.
• Последнее подтверждённое наблюдение дельфинов байцзи состоялось в 2004. Дельфины байцзи признаны функционально вымершими в 2006. («Функционально вымершие» означает, что отдельные особи, возможно, где-то сохранились, но в целом популяция нежизнеспособна и восстановлена быть не может.) В 2017 году комиссия по вымершим животным Китая объявила вид исчезнувшим.
• Родригесская летучая лисица. По данным на 2016 — 20000 особей.
• Розовый голубь. С начала 2000-х популяция относительно стабильна. С некоторыми флуктуациями около 400 особей.
• Маврикийская пустельга. В 2005 году популяция возросла до 800–1000 особей. Однако затем вновь начала снижаться и в 2018 составляла всего 170–200 взрослых особей при негативной динамике.
• Маврикийский кольчатый попугай. 2016 — 300–350 взрослых особей.
• Кофейный каштан удалось развести. Учёные в Кью много лет пытались получить плоды (там какая-то хитрая система опыления) и наконец добились результатов. Сейчас предпринимается следующий шаг — реинтродуцировать растение на остров.
• Пальму Hyophorbe amaricaulis развести не удалось. Так и стоит она в Ботаническом саду Кьюрпайпа одна-одинёшенька. Будете на Маврикии — заходите посмотреть.
Взываю последний раз: совесть поимейте - дайте переводчику мешок золота. А лучше шестнадцать. Ну или хоть сколько-нибудь... Карта Сбера 4817 7602 0663 3418.